我觉得PHP流行的原因是，他就是为web而生的。在互联网大行其道的时代，一个为web而生的语言没有理由不流行。
做互联网的，都在说“唯快不破，唯快不破”，而php就是这么一个可以保证你快速实现的利器！漂亮的嵌入HTML，而且又能完成强大的后台逻辑。各种框架和扩展的支持。
其他的语言，论优雅确实要好过PHP，但是论开发效率，论专注，不如PHP。

简单开源，现在又是移动端时代，php做接口还是蛮多的

我记得1999年，那时候PHP3还没出（或者是我不知道），最流行的应该是ASP，这种脚本语言超载了当时的CGI，成为最流行的开发语言，后来2000年初我们看到PHP，觉得PHP就是抄ASP的。

哈，其实这个问题我也小小研究过
其实我认为PHP好处就是快，真的够快！学习简单，开源框架、程序又多，学的人也多，也好招人
....
唱衰PHP的原因我认为有一个也是因为PHP太简单，学的人太多，找工作也简单
比如说企业建站，随便找个CMS套个模板就弄好了，跟熟练工种似的，以至于有些“PHP程序猿”干了很多年，还是只有初级水平。大概一些自学或者钻研新语言的程序猿会比较鄙视这些“不用脑，没有创造力”的“PHP程序猿”吧
以上纯属个人观点，并无鄙视PHP之意，我也一直在用PHP做个人网站，感觉确实很简单很方便，其实不管那种语言用对位置就行，何必太纠结单纯的优劣呢

易学, 代表新人能快速融入开发团队;
一堆的框架, 一堆的成熟的产品, 成为快速解决问题的好方案;

开源特性:
1. 免费;
2. 更多人在使用;
3. 代表 bug 可以快速发现并解决, 健壮;
4. 接下来是 2 和 3 的循环

一、简单:
1.字符串与数组各种强大的内置函数~
2.优秀的数据结构（关联数组）
3.上手快。。。

二、用的人多。。。

php在合适的时间做了合适的事情呗

1、屏蔽一些早期自带不开源能力的语言如JAVA
2、asp到处都是漏洞的时代，PHP因为更安全取胜。
3、各种开源CMS 例如wordpress,discuz让人类简单的做出来自己的网站
4、做出来之后就想着弄这个功能 弄那个功能，所以因此在民间火。
5、大公司在用不知原因。

我更倾向于其中的原因是在于PHP语言本身虽然是开源的，但是背后实际上有zend公司的商业化运作和推广的。 类似 好的论坛系统很多， 包括国外的一些开源论坛程序，但是目前国内最流行的还是discuz

好坑。
我觉得啊，有这么几点。
1. Not fancy, but it just works，用PHP3开始，用PHP都可以作出很好的网站，几乎大家能想到的功能，PHP都可以实现，后来的4，5也没落下。这就跟薛宝钗一样，比起林黛玉来没什么特点，但做老婆真的挺爽的，我觉得如果做一个投票的话，更多的人愿意选薛宝钗做老婆，这也是为什么当你在做一个网站的时候可能有很多个选择，3个人一起做网站，一个说我们用python吧，一个说我最近发现做网站还是RoR快，一个说我是从淘宝出来的，我们都用Java——然后看着大家鄙视的眼神——“不过PHP也行”。最后还是会选PHP。
2. 没什么大毛病，这也是做老婆的很重要的素质。而且这个东西的惯性还是有的。Java说我面向对象，PHP说会我的人多；ROR说我做网站快，PHP说会我的人多；Python说我写起来优雅，PHP说会我的人多；Perl说写我很酷，PHP说会我的人多；这几个语言觉得没什么好聊得了自己各自回家发展去，PHP说你看你看你们小众了吧。

以上两条可以归结为“下得了厨房”，以下几条可以归结为“上得了厅堂”。

3. 受老牌明星C的影响，这一代人其实接触计算机，Unix什么的，在语言方面或多或少受到C的语法和工程模式的影响，而PHP和他比较像，开始的时候很多函数名都一样。会点C的刚开始看看PHP语言的时候，发现居然全能读懂。这样当web流行起来的时候，有这么一门语言和C很类似，但是很适合做web，容易一开始无痛切换。
4. 傍大款，傍上linux、apache、mysql这两个大款，尤其是apache，虽然他们也有很多其它的想好，不过媒体小报们都爱说他们才是真正的爱情，而且居然因此发明了一个新词：LAMP。以后出现在很多简历中。媒体的造势也为PHP的继续流行创造了条件。
5. 生在一个好时代，web开发崛起，后来的人再要搞，发现不学点PHP面试的时候不好弄。再加上同时一些什么类似wordpress之类的流行，又后来Rasmus入了yahoo之后外面觉得全球最大的网站也是PHP写的啊，之类的，慢慢就流行起来了。

总而言之，上得了厅堂，下得了厨房。是PHP目前持续火热的原因。